门罗要塞位于弗吉尼亚半岛汉普敦最南端,扼守着美国最重要的水道,它的东面是切萨皮克湾和大西洋,西面是几个港口及世界最大的海军基地.四百年前,欧洲殖民者就开始在这里修筑防御工事,到2011年,门罗要塞成为美国军方最后一个"服现役"的军事要塞。虽然,"服现役"的要塞是一处军事前哨,但它却是对外开放的——哪怕是对俺们这些持中国护照的游客。
这就是门罗要塞面对的水面——不少商船、军舰、航母的必经的水道。面向水道,要塞里设置了许多门火炮,当然这是一、两百年前的东西,现在只是摆设。
要塞最强的火力隐藏在被城壕围绕的石堡里,这座六角形的石堡建于19世纪初,是要塞的主体,整个要塞也在那时用美国总统门罗的名字命名。现在,巨大的石堡是一处任人参观的炮台博物馆。
走进石堡,可以看到大尺寸的古炮,也能看到美国内战时期的场景。在那场战争中,尽管南方叛军占领了周边,但北方军队却坚守住了这块战略要地。那时,有大量周边的奴隶投奔要塞寻求自由,要塞也成了屹立在南方的一座不倒的灯塔。
南北战争后期,被俘虏的南方总统戴维斯(Jefferson Davis)就被关押在这座白房子里(开始被关在石堡的炮台里),为了这段历史,石堡上面成了戴维斯纪念公园。
除了石堡,这座建于1802年的灯塔也算老资格了。而石堡上的瞭望台则是比较年轻的一代。
门罗要塞最后成了美军训练教导司令部(United States Army Training and Doctrine Command),这是司令部的将军们住的地方。
门罗要塞很大(2平方公里),军方为要塞准备了教堂等各种服务设施。另外,乘游船也可以浏览要塞,看起来也不错.
不过,从2011年底开始,人们看到的将不是“服现役”的要塞,换句话说,它"退伍"了,因为军方已经撤出,奥巴马总统两个月前正式确定门罗要塞为国家遗迹(National Monument)。这是奥巴马首次行使一部1906年的法律(Antiquities Act)赋予他的权力。
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